Moustiques en hiver : où passent-ils la saison froide ?

Le moustique tigre hiverne sous forme d’œufs

À l’approche de l’hiver, quand les jours raccourcissent, les femelles de moustique tigre pondent des œufs qui entrent en diapause. Leur éclosion n’interviendra qu’au printemps suivant, ces œufs étant résistants au froid et au dessèchement, indique l’EID Méditerranée. C’est cette adaptation qui a permis à une espèce tropicale de s’installer sous notre climat.

Les adultes, eux, ne passent pas l’hiver : l’EID Rhône-Alpes les observe de mai à novembre, et l’ARS Auvergne-Rhône-Alpes indique qu’ils réapparaissent chaque année à la fin du printemps. Pour savoir où ces œufs se cachent et comment les éliminer, lisez notre page sur les larves et œufs de moustique tigre.

Le moustique commun hiberne à l’état adulte

Le moustique commun (Culex pipiens) suit une autre stratégie. Selon l’EID Rhône-Alpes, seules les femelles qui émergent après le mois d’août passent l’hiver : fécondées aussitôt, elles se mettent en diapause dans des abris comme les caves, les bergeries ou les dépendances. Les femelles d’Anopheles maculipennis font de même dans les caves, les grottes ou les étables. Pour le moustique commun, la fin de l’hibernation a lieu en mars ; après un repas de sang, elles pondent puis meurent rapidement, et leurs œufs donnent les générations d’été.

Chez les moustiques qui hibernent à l’état adulte, même s’il arrive aux femelles de piquer pendant l’hiver, elles ne produisent pas d’œufs tant que la belle saison n’est pas revenue, précise l’EID Méditerranée. Ce moustique compte parmi les principaux vecteurs d’un virus différent de ceux du moustique tigre : voir le virus du Nil occidental, transmis surtout par les moustiques Culex.

Pourquoi on se fait encore piquer en hiver

Si un moustique vous réveille en décembre, il y a de bonnes chances qu’il s’agisse d’une forme urbaine du moustique commun, Culex pipiens molestus. D’après l’EID Rhône-Alpes, ses larves et ses adultes persistent toute l’année : on les retrouve en hiver dans les caves, les salles de chaudière et autres locaux tempérés. Ses femelles peuvent même pondre sans avoir piqué.

D’autres espèces restent discrètement présentes : certaines larves d’anophèles se rencontrent toute l’année et se développent très lentement en hiver, et des larves d’Aedes geniculatus peuvent apparaître lors des hivers doux. Pour retrouver le sommeil, les conseils de l’article moustique dans la chambre : 8 gestes pour dormir tranquille restent valables en toute saison.

Que faire pendant la saison froide

La lutte contre le moustique tigre, c’est toute l’année, rappelle l’ARS Auvergne-Rhône-Alpes, puisque ses œufs attendent le retour des beaux jours. Quelques gestes d’hiver préparent un printemps plus calme :

• videz les contenants où l’eau s’accumule après chaque pluie, même en hiver ;
• rangez au sec, ou retournez, pots, seaux, jouets et arrosoirs laissés dehors à l’automne ;
• curez gouttières et regards encombrés de feuilles mortes ;
• vérifiez les points d’eau des sous-sols, vides sanitaires et caves, où le moustique commun peut se reproduire.

Si des piqûres nocturnes persistent à l’intérieur, une moustiquaire de lit bien choisie et bien installée protège le dormeur sans recourir à un insecticide dans la chambre.

Le retour au printemps

En Rhône-Alpes, l’EID observe l’envol des premiers moustiques adultes à la fin mars ; plusieurs générations se succèdent ensuite pendant l’été. Le moustique tigre, plus tardif, redevient actif à la fin du printemps, et la surveillance renforcée des autorités sanitaires démarre chaque année le 1er mai.

C’est aussi à ce moment que les œufs pondus à l’automne précédent éclosent, dès que la pluie remplit à nouveau coupelles, gouttières et récipients oubliés. Un jardin rangé avant l’hiver démarre donc la saison avec beaucoup moins de gîtes. La vitesse de ce redémarrage dépend de la température : plus l’eau se réchauffe, plus le passage de l’œuf à l’adulte est rapide. Les durées de chaque étape sont détaillées dans le cycle de vie du moustique, de l’œuf à l’adulte.