Virus Zika : transmission, risques et prévention

Les voies de transmission

• Par piqûre de moustique du genre Aedes, la voie principale.
• Par voie sexuelle, y compris lorsque la personne infectée n’a aucun symptôme.
• De la mère au fœtus pendant la grossesse.
• Plus rarement, par transfusion sanguine ou greffe d’organe.

La transmission sexuelle distingue le Zika de la dengue et du chikungunya. Elle explique les recommandations de rapports protégés au retour de voyage, détaillées plus bas.

Symptômes : souvent discrets

La plupart des personnes infectées n’ont aucun symptôme : c’est le cas de 70 à 80 % d’entre elles, selon l’Institut Pasteur. Quand elle se manifeste, l’infection apparaît 3 à 14 jours après la piqûre et dure généralement 2 à 7 jours :

• éruption cutanée ;
• fièvre ;
• conjonctivite (yeux rouges) ;
• douleurs musculaires et articulaires, maux de tête, sensation de malaise.

Ces signes ressemblent à ceux de la dengue ou du chikungunya, d’où l’importance d’un diagnostic biologique. Consultez un médecin et signalez tout voyage récent.

Il n’existe pas de traitement spécifique : l’OMS recommande du repos, une bonne hydratation et des médicaments contre la fièvre ou la douleur, choisis avec un médecin ou un pharmacien. Tant que la dengue n’est pas écartée, évitez l’aspirine et les anti-inflammatoires.

Pourquoi la grossesse change tout

Une infection pendant la grossesse peut entraîner chez l’enfant une microcéphalie et d’autres malformations congénitales. Selon l’OMS, 5 à 15 % des nourrissons nés de mères infectées pendant la grossesse présentent des complications liées au virus.

Chez l’adulte, le Zika peut aussi déclencher un syndrome de Guillain-Barré, une atteinte des nerfs qui provoque une faiblesse musculaire. En cas de faiblesse ou de fourmillements qui progressent dans les jambes ou les bras, ou de difficulté à respirer ou à avaler, appelez le 15 ou le 112.

Si vous êtes enceinte ou envisagez une grossesse, parlez de tout projet de voyage en zone à risque avec votre médecin ou votre sage-femme. Les CDC américains recommandent aux femmes enceintes d’éviter les zones où sévit une épidémie de Zika.

Rapports sexuels au retour de voyage

Parce que le virus peut se transmettre par voie sexuelle, même sans symptômes, l’OMS recommande, au retour d’une zone où le Zika circule, d’avoir des rapports protégés par préservatif ou de s’abstenir :

• pendant 3 mois pour les hommes ;
• pendant 2 mois pour les femmes.

Ces durées courent à partir du retour, ou du début des symptômes. Pendant une grossesse, si votre partenaire revient d’une zone à risque, demandez à votre médecin la conduite à tenir.

Le Zika en France

En France hexagonale, la transmission locale du Zika reste exceptionnelle. En 2019, trois cas autochtones ont été identifiés à Hyères, dans le Var : c’était la première transmission du virus par un moustique documentée en Europe. Aucun cas autochtone n’a été signalé en 2024 ni en 2025.

Les cas importés sont peu nombreux mais réguliers : 8 en 2024, et 15 entre le 1er mai et le 20 septembre 2026, selon la surveillance renforcée de Santé publique France. Chaque cas signalé pendant la saison d’activité du moustique tigre peut donner lieu à des mesures de lutte autour du malade.

Prévention : sans vaccin, éviter les piqûres

Il n’existe ni vaccin ni traitement spécifique contre le Zika. La prévention repose sur :

• la protection contre les piqûres, surtout le jour : vêtements couvrants et répulsifs cutanés, qui sont des biocides à utiliser avec précaution en lisant l’étiquette, notamment pendant la grossesse ;
• la suppression des eaux stagnantes autour du logement ;
• les rapports protégés au retour de voyage ;
• la protection contre les piqûres jusqu’à trois semaines après le retour, comme le recommande Santé publique France, pour ne pas contaminer les moustiques locaux.

Avant de partir, consultez notre page sur les moustiques en voyage et notre article sur le choix d’un répulsif anti-moustique.